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Die antike Schulbildung galt den frühchristlichen Theologen als 'heidnisch' und wurde daher vielfach abgelehnt. Doch neben dieser theologischen Kritik zeigt sich bei näherem Hinsehen eine lebhafte Rezeption der antiken Bildung. Auf Grabinschriften, in Briefen und in Heiligenviten erscheint Bildung als Bestandteil christlicher Identität; und trotz aller Kritik entwickelten Theologen hermeneutische Verfahren zur Aneignung, ja zur 'Konversion' der antiken Bildung in christlichem Sinne. Die Grenzen zwischen Christen und Heiden waren daher noch in der Spätantike keineswegs so strikt gezogen, wie es in der antiken Polemik und vielfach auch noch in der modernen Forschung erscheint. Am Beispiel der Bildung arbeitet Peter Gemeinhardt heraus, wie eng das Christentum trotz aller Distanznahme in seine 'heidnische' Umwelt verwoben war. Dabei erweist sich das 4. Jahrhundert als Phase theologischer Verunsicherung, in der die Kirche verstärkten Zulauf auch von Gebildeten erfuhr, die keinen Widerspruch zwischen Glaube und Bildung empfanden. Die Kritik eines Hieronymus und Augustin verklingt im 5. Jahrhundert, als sich die Christen gegenüber den 'Barbaren' als 'Römer' wahrnehmen und die Institutionen der klassischen Schulbildung in den Wirren der Völkerwanderung zu bewahren versuchen. Erst im 6. Jahrhundert beobachten und beklagen Christen das Ende der antiken Bildung.

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Recent studies on the development of early Christianity emphasize the fragmentation of the late ancient world while paying less attention to a distinctive feature of the Christianity of this time which is its inter-connectivity. Both local and trans-regional networks of interaction contributed to the expansion of Christianity in this age of fragmentation. This volume investigates a specific aspect of this inter-connectivity in the area of the Mediterranean by focusing on the formation and operation of episcopal networks. The rise of the bishop as a major figure of authority resulted in an increase in long-distance communication among church elites coming from different geographical areas and belonging to distinct ecclesiastical and theological traditions. Locally, the bishops in their roles as teachers, defenders of faith, patrons etc. were expected to interact with individuals of diverse social background who formed their congregations and with secular authorities. Consequently, this volume explores the nature and quality of various types of episcopal relationships in Late Antiquity attempting to understand how they were established, cultivated and put to use across cultural, linguistic, social and geographical boundaries.

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Religion hat mit Gott und der Welt zu tun. Wie Religionen im Alten Orient, in der griechischen und ägyptischen Antike, im Alten und Neuen Testament, im spätantiken Christentum und im Islam die Welt deuten, wird in dem vorliegenden Band im interdisziplinären Gespräch erörtert. Grundlegende Kategorien der Welterklärung sind Chaos und Kosmos, Schöpfung und Weltende, himmlische und irdische Welt bzw. die Welt der Lebenden und die Unterwelt. In zehn Fallstudien fragen die Autoren nach der Topographie solcher Weltkonstruktionen, wobei sowohl die Unterschiede zwischen den Deutungsmustern der einzelnen Religionen als auch die Analogien zu Tage treten. Klar ist: Wer zwischen dem zweiten Jahrtausend vor und dem ersten Jahrtausend nach Christus nach der Welt und den in ihr waltenden Mächten fragt, fragt auch nach der Macht Gottes - und damit nach Ziel und Sinn der Welt. Mit Beiträgen von: Friederike Herklotz, Wayne Horowitz, Paul A. Kruger, Todd Lawson, Daniel Ogden, Henrik Pfeiffer, Maria E. Subtelny, Claus Wilcke, Oda Wischmeyer, Frances Young

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Religion requires education. Soon after the emergence of Christianity, religious education became crucial to the development of Christian communities in towns and in the countryside. People were educated in different ways: via socialization in families and peer-groups, education by teachers at home, in school and in catechetical settings, and in the form of self-formation. Religious education, moreover, is transmitted within the tension between human and divine agency: while educational processes are initiated by human teachers, Christ is often understood as the real teacher when it comes to believing in God. But religion was nonetheless taught by human beings in families, parishes, monasteries and elsewhere. The present volume analyzes the human agents of such education: bishops, catechists, mothers and fathers, and monastic teachers both male and female. It thus offers a comparative analysis of teachers' roles in Christian educational contexts, dealing with questions such as: Who taught in late antique Christianity? Which imagery is used to describe such teaching? What impact do gender ascriptions have on teaching roles and processes? And where do conflicts emerge between different roles and their social settings?

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