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Can there be an objective morality without God? Derek Parfit argues that it can and offers a theory of morality that is neither theistic nor naturalistic. This book provides a critical assessment of Parfit's metaethical theory. Jakobsen identifies some problems in Parfit’s theory – problems concerning moral normativity, the ontological status of morality, and evolutionary influence on our moral beliefs – and argues that theological resources can help solve them. By showing how Parfit’s theory may be improved by the help of theology, Jakobsen demonstrates the relevance of theology in philosophical and metaethical debates and argues that Christian theism offers a better explanation of morality than what Parfit’s non-naturalism does.

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Tel Yarmuth is a major archaeological site of the southern Levant, located 25 km south-west of Jerusalem. In the Early Bronze Age, it was the largest fortified city-state of this region. Long after its abandonment around 2400 BCE, it was reoccupied on the acropolis only, which remained settled more or less continuously from the Middle Bronze Age II (17th-16th cent. BCE) to the Early Byzantine Period (4th cent. CE). The site is identified with the biblical settlement of Yarmuth and the Byzantine village of Iermochos. This volume is the first monograph of the final publication of the excavations conducted between 1980 and 2009. It is devoted to the excavations on the acropolis where the entire settlement history of Yarmuth was established. It provides an account of those excavations, a detailed presentation of the stratigraphy, extensive descriptions of the pottery and the various archaeological artefacts and ecofacts, and a discussion of the archaeological and biblical contexts of the site’s history. The continuous archaeological sequence from the Late Bronze II to the end of the Iron Age I (c. 1200-950 BCE) is especially noteworthy. It illustrates the fate of a Canaanite village in the shadow of larger regional centers during the momentous centuries that witnessed the decline of the Canaanite polities, the rise of the Philistine city-states and the emergence of the kingdom of Judah.

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Research concerning the spread of Greeks in the Mediterranean has been characterised for the last 30 years by a persistent interest in the phenomena of hybridisation and cultural interaction. While paying tribute to the remarkable progresses in our knowledge of the 'colonial worlds', this volume offers a different approach of the exchanges that distinguished these societies. Our interest further embraces the activities and innovations of the Greeks in the colonial milieu, be it by transforming their cultural heritage, by exploiting the resources they found where they settled, or by adapting their practices under the influence of other Greeks. By focusing on these exchanges, the authors question the place of local connections in the construction of regional cultures, and their original features.

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Seventy years after their discovery, the Dead Sea Scrolls continue to shed light on the Samaritan Pentateuch. The textual features, orthography, script, variant readings and even theology of the Samaritan Pentateuch have parallels in various manuscripts found in the Judaean desert and copied during the Second Temple period. The fertile encounter of Samaritan and Dead Sea Scrolls studies has yielded this exceptional volume, featuring twelve contributions by some of the most respected scholars gathered at the University of Strasbourg on May 26–27, 2016. They cover such issues as scribal and editorial practices, political and religious history, textual editions and versions, palaeography and linguistics—with provocative studies challenging classical theories on the origin of the Gerizim tenth commandment or the date of the earliest Dead Sea Scrolls.

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The four-yearly International Conference of the Society for Nubian Studies is currently the most important scientific meeting on the archaeology and the ancient history of Nubia. The 13th session took place in 2014 in Neuchâtel (Switzerland) and its Proceedings contain 95 peer-reviewed papers distributed in 13 chronological or thematic sections, evidencing the breadth of subjects covered: general synthesis, prehistory, protohistory, Egypt, Napata, Meroe, Middle ages, epigraphy and linguistics, cultural heritage, fortifications, bioanthropology, man and animal, survey and fieldwork. The subjects treated are a reflexion of the scientific and cultural heritage issues facing Nubian archaeology, which is one of the most dynamic and innovative of the African continent. It is today confronted with the numerous challenges of the 21st century, which include the coordination between economic development and the protection of the environment and heritage, maintaining and encouraging preventive archaeology, as well as the valorisation of sites in the light of growing public interest.

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Le présent volume contient les mélanges offerts à l’exégète canadien Michel Gourgues, reconnu pour ses travaux sur les deux extrémités du témoignage néotestamentaire, le commencement et la fin : d’une part, les témoignages les plus primitifs de la foi chrétienne, repérables à travers les formulaires (hymnes, credos, kérygme) pré-pauliniens ; d’autre part, les témoignages les plus récents, tant du corpus épistolaire (les deux lettres à Timothée, la lettre à Tite) que du témoignage évangélique (le quatrième évangile). Les contributions explorent comment les commencements et les achèvements sont négociés en plusieurs corpus de la Bible. Le volume s’honore des contributions de Martha Acosta Valle, Maxime Allard, Ayodele Ayeni, Michel Berder, Benoît Bourgine, Simon Butticaz, Aurélie Caldwell, Lorraine Caza, Emmanuel Durand, Camille Focant, Paolo Garuti, Alain Gignac, Jean-Jacques Lavoie, Pierre Létourneau, Marie de Lovinfosse, Daniel Marguerat, Jean-Paul Michaud, Etienne Nodet, Chantal Reynier, Adrian Schenker, Benoît Standaert, Walter Vogels et Jean Zumstein.

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The successive sets of Studia Patristica contain papers delivered at the International Conferences on Patristic Studies, which meet for a week once every four years in Oxford. These papers range over the whole field, both East and West, from the second century to a section on the Nachleben of the Fathers. The majority are short papers dealing with some small and manageable point; they raise and sometimes resolve questions about the authenticity of documents, dates of events, and such like, and some unveil new texts. The longer papers put such matters into context and indicate wider trends. The whole reflects the state of Patristic scholarship and demonstrates the vigour and popularity of the subject.

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La pensée bonaventurienne est une monadologie. Son principe n’est pas l’unité indivisible de la monade, comme dans la monadologie leibnizienne, mais la ressemblance avec une tri-unité, la Trinité créatrice que tous les êtres expriment à leur manière. Le cadre de cette expression qui ne doit rien à une harmonie préétablie, relève d’une hiérarchie qui, ordonnée à la Trinité, comprise comme modèle exemplaire de toutes les créatures qui en sont les images, nécessite l’engagement d’un sujet libre qui peut s’y refuser. Cette étude use de l’archéologie foucaldienne et présente le discours monadologique qui articule le sujet et l’objet en tant que monades, comme solution à la problématique archéologique qui articule sujet, objet et discours. Enfin, dans la mesure où Bonaventure n’a pas écrit de traité monadologique et que sa monadologie est la résultante de sa pensée et de son exercice, ce livre doit être compris comme une réécriture de sa monadologie.

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This volume contains the proceedings of the twenty-third Annual Egyptological Colloquium, held at the British Museum in 2014, augmented by additional papers. The twenty-three contributions investigate functionality, iconography and manufacture of ancient Egyptian coffins from the First Intermediate Period to the eighth century AD. The authors explore the conceptual aspects which lay behind the production of coffins through the study of iconography and texts, examining the functional role of these complex objects as 'structured compositions' which were designed to play an important part in transforming the deceased occupants and perpetuating their existence beyond death. Reinstating coffins in their archaeological and societal contexts, the papers reflect on the circumstances in which they were made, considering workshop practices and regional variability, and studying coffins not only individually but also as components of larger conceptual entities in which the mummy, the burial chamber and the tomb itself all had specific meanings. Several contributions focus on areas of current interest, such as the post-burial adaptation and reuse of coffins, considering how these issues relate to the economic environment in which they were made and to changing attitudes towards the immutability of burial arrangements.

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What moral or allegorical lessons can Homer's epics teach? Six essays by Christophoros Kondoleon, a 16th-century Greek scholar working in Rome during the last phase of Italian humanism, illustrate the moral qualities (esp. the autourgia) of the heroes, provide close readings of the two proems and of the description of Agamemnon's panoply in Iliad 11, answer a collection of miscellaneous, mostly philosophical "Homeric questions", and gather passages "on the good general (and soldier) according to Homer". While sometimes overtly indebted to the approaches of earlier Homerists (from Aristotle to ancient scholia, from Porphyry to Eustathios of Thessalonike, etc.), Kondoleon's treatises are unique both as original products in their own right, and as the only truly exegetical writings on Homer in Greek humanism. The present book provides the first critical edition (in two cases, the editio princeps) of these texts, with facing Italian translation and an introductory essay sketching their main features, their cultural significance, and some of their sources.

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Ranulph Higden's Speculum curatorum was composed in England about 1350. Book II treats the types and originating circumstances of all sin, but mostly focuses on the seven capital sins: pride, avarice, lust, anger, gluttony, envy, and sloth. Each is discussed with a thoroughness appropriate to the text's function as a manual of instruction for parish clergy. None of the sins is treated lightly, as any one of them could prevent the soul from achieving its eternal goal. The length of each discussion is also indicative of the sin's effect on Church life and discipline. Avarice - together with its worrisome components of usury and simony - is of special concern and consequently occupies about a quarter of the total commentary. Higden's exploration of the capital sins differs in format and purpose from earlier books on the same topic. The libri poenitentiales of the sixth through twelfth centuries usually just matched a sin with its recommended punishment; the summae confessorum of the thirteenth and fourteenth centuries were mostly oriented to helping a confessor understand how contrition, confession, and satisfaction were necessary components of the sacrament of penance. Higden wants both clerics and lay people to come face to face with all of the destructive aspects of sin. At times, as in the chapter on drunkenness, he weaves the psychological and pastoral dimensions of a certain sin into his painstaking analysis. The manual's fifty-one chapters aim to assist both priest and people to know the blandishments of sin thoroughly and, because of this knowledge, to avoid them.

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If art mirrors identity, this is particularly the case in the Christian Middle East. At first glance, the imposed minority position of the various communities and inherent feelings of peril are the driving forces behind the development of distinct artistic idioms, but on closer inspection this bias does not entirely do justice to the achievements of past generations. Churches would never have been erected and embellished without the zealous support of individuals and groups who had the means to realize such projects. This two-partite study deals with them and the tangible results of their efforts. The first part is devoted to the considerable Christian material heritage in Egypt, from the Arab conquest in the seventh century to the downfall of the artistic production around the turn of the thirteenth/fourteenth centuries. Coptic monasteries, churches and prayer rooms were decorated according to their final functional use and specific needs, thus expressing a distinct monastic identity. Another influential category was the wealthy elite of lay nobles, in particular high-ranking state officials in the Fatimid and Ayyubid service. They not only instigated the renovation and decoration of urban churches, but were also committed to the refurbishing of the papal churches in Old Cairo. In this matter, specific attention is devoted to the involvement of Byzantine-trained artists in the second half of the thirteenth century. In addition, the churches and works of art of the other communities in Egypt, in particular the Syrian Orthodox, are highlighted. The second part discusses the revival of Christian art in Ottoman Egypt, Palestine, and Syria from the seventeenth century onwards. Beside the re-emergence of traditional elements, European influences are tangible all across the board. This was the result of the increasing contacts between Europe and the Middle East and the successful extension of the influences of the Church of Rome to the Ottoman realm. Finally, the epilogue is devoted to modern oriental Christian art as a means to express the identity of the different communities.

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L’architecture crétoise néopalatiale (XVIIe-XVe s. av. J.-C.) est étudiée selon une approche énergétique qui permet de déterminer le temps nécessaire à la construction d’un édifice. Le nombre total d’heures de travail dévolues à l’accomplissement des différentes tâches sur le chantier, depuis l’acquisition des matériaux jusqu’à leur mise en place, est estimé. L’approche permet d’appréhender les comportements des bâtisseurs tels qu’ils se révèlent dans le choix et l’utilisation de matériaux distincts ou dans les travaux d’aménagement du terrain préalables à l’érection du bâtiment. Les résultats de l’application de l’approche énergétique à une sélection d’édifices illustrent la participation des habitants à la construction de leur propre maison, à la différence de la main-d’÷uvre abondante et en partie spécialisée impliquée dans la construction de bâtiments aux traits architecturaux élaborés. La diversité des résultats obtenus suggère l’accès ouvert à la main-d’÷uvre spécialisée, à laquelle l’élite néopalatiale disposait d’un accès certes privilégié, mais non pas exclusif.

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This volume provides a survey of how people were identified in ancient cultures around the Mediterranean, from Mesopotamia and Egypt to Greece and Rome. Rather than discussing the identifiers themselves, the contributions focus on the selection of elements such as names, genealogy, titles, or ethnics, as well as on legal confirmation of identity in the form of witnesses, seals or signatures. The varying socio-onomastic and legal conventions illustrate intense cultural exchange as well as regional traditions in the Ancient World, and this collection of papers will be of interest to both social and legal historians.

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Text edition. Der Bericht des ostsyrischen Patriarchen Timotheos uber eine Disputation mit dem Kalifen al-Mahdi (um 782/783 geschrieben) ist einer der ersten grossen Texte der christlich-muslimischen Kontroversliteratur. Zentralthemen der scharfsinnigen und doch fairen Diskussion sind die Trinitatslehre, die Christologie, die Stellung Mohammeds und die Frage nach einer Kontinuitat der Heilsgeschichte zwischen Christentum und Islam. Dabei werden Beispiele christlicher Koranexegese und muslimischer Bibelauslegung diskutiert. Erkennbar sind Bezuge zur islamischen Theologie der fruhen 'Abbasidenzeit wie auch zur beginnenden Rezeption der aristotelischen Philosophie in der islamischen Welt. In der sogenannten Perlenparabel uber die Unerkennbarkeit der wahren Religion wird Lessings Ringparabel vorausgenommen. Der syrische Text, bereits 1928 von Alphonse Mingana als Faksimile einer Handschrift publiziert, erscheint hier erstmals in kritischer Edition, die auch die alteste erhaltene Handschrift berucksichtigt. Die deutsche Ubersetzung mit Anmerkungen reflektiert Probleme in der Textuberlieferung.

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German translation. Der Bericht des ostsyrischen Patriarchen Timotheos uber eine Disputation mit dem Kalifen al-Mahdi (um 782/783 geschrieben) ist einer der ersten grossen Texte der christlich-muslimischen Kontroversliteratur. Zentralthemen der scharfsinnigen und doch fairen Diskussion sind die Trinitatslehre, die Christologie, die Stellung Mohammeds und die Frage nach einer Kontinuitat der Heilsgeschichte zwischen Christentum und Islam. Dabei werden Beispiele christlicher Koranexegese und muslimischer Bibelauslegung diskutiert. Erkennbar sind Bezuge zur islamischen Theologie der fruhen 'Abbasidenzeit wie auch zur beginnenden Rezeption der aristotelischen Philosophie in der islamischen Welt. In der sogenannten Perlenparabel uber die Unerkennbarkeit der wahren Religion wird Lessings Ringparabel vorausgenommen. Der syrische Text, bereits 1928 von Alphonse Mingana als Faksimile einer Handschrift publiziert, erscheint hier erstmals in kritischer Edition, die auch die alteste erhaltene Handschrift berucksichtigt. Die deutsche Ubersetzung mit Anmerkungen reflektiert Probleme in der Textuberlieferung.

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Le Catechisme de l'Eglise catholique de 1992, son edition typique latine de 1997 et son Compendium ou Abrege de 2005 ont, apres une premiere partie (" La profession de la foi chretienne ") et une deuxieme (" La celebration du mystere chretien "), une troisieme consacree a la morale, a " la vie dans le Christ ".La presente etude, comme les deux precedentes (BETL 153 et 196), fait voir comment se sont constituees les deux sections de cette troisieme partie : la premiere est une sorte de theologie morale fondamentale intitulee " La vocation de l'homme : la vie dans l'Esprit " ; et la seconde est une theologie morale speciale portant sur les dix commandements du Decalogue dont le Christ a atteste la perennite. En vue de percevoir l'originalite de la morale catholique, des differents themes qu'elle aborde en ses 867 paragraphes, un regard est porte sur ce qu'ont enseigne en leur temps le Catechisme tridentin, le Concile Vatican II et le Directoire catechetique dont il a demande la publication, ainsi que les quelques catechismes nationaux parus avant 1992. En outre, l'examen du troisieme schema preparatoire de 1987 et du cinquieme de 1989 fait apparaitre l'evolution du plan, des formulations doctrinales et des exigences morales proposees a ceux qui veulent suivre la voie tracee par le Christ. Les changements intervenus, les suppressions et les ajouts constates permettent d'etablir quelles etaient les options morales que le magistere de l'Eglise privilegiait en cette fin du XXe siecle.

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This book contains the proceedings of a conference on Deaf Liberation Theology that took place at the Catholic University of Leuven. Four Deaf persons, rooted in the Deaf community and professionally involved in Deaf pastoral ministry, Thomas Coughlin (USA), Cyril Axelrod (South Africa), Peter McDonough (UK), and Beth Lockard (USA), relate their views on and experiences with shepherding Deaf communities as social-cultural minority groups within the hearing Church, and their efforts to enculturate the Christian message, which often looks so typically hearing in Deaf eyes, in Deaf cultures. Marcel Broesterhuizen, hearing, puts their reports against the background of the paradigm shifts that have taken place in the field of deafness and Catholic views on the relationship between Church and culture. Jacques Haers, hearing, discusses the presentations in the light of liberation theologies. The book contains a verbatim transcript of the forum discussion led by Helga Stevens, Deaf, who is actually a member of the Flemish Parliament.

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Dans sa Deuxieme Partie, le "Catechisme de l'Eglise catholique", approuve par Jean-Paul II en juin 1992, expose comment le mystere pascal est rendu present dans la liturgie, particulierement dans les sacrements et les sacramentaux.Dans le present volume, chaque chapitre, article et paragraphes de cette Deuxieme Partie est confronte - comme ce fut deja le cas dans le volume precedent ou figure une evaluation de la Premiere Partie, le Symbole des apotres - aux enseignements du Catechisme tridentin (1566), du "Directorium catechisticum generale" (1971) et des schemas preparatoires envoyes a des "consulteurs" (le 3e, 1987) et a tous les eveques (le 5e, 1989). Un regard sur les nouveaux rituels d'apres concile et sur les principaux catechismes pour adultes publies recemment par des conferences episcopales a egalement permis d'apprecier le texte finalement adopte.Avant de parcourir les 625 paragraphes sur "la celebration du mystere chretien", la question du plan du catechisme est soulevee: pourquoi avoir repris l'ordre deja suivi en 1566 par le Catechisme romain? Et un epilogue rassemble les principales conclusions de la confrontation des documents; il pose un certain nombre de questions sur les choix operes par le "Catechisme de l'Eglise catholique" (jusqu'en son edition typique de 1997) comme sur les omissions constatees et s'interroge sur la pertinence d'affirmations peu accessibles a de tres nombreux destinataires non inities.

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Ce livre présente la Métaphysique d'Aristote comme une recherche aboutie des quatre causes de l'être. Au fil de sa logique inventive et questionnante, il montre qu'Aristote accomplit le programme du Livre Alpha, qui le conduit de la recherche des quatre causes ultimes de l'être à la substance première, cause de l'être selon la forme, puis à l'acte, et enfin au premier moteur, et du premier moteur au premier de tous les premiers moteurs dont, selon ce qui était envisagé dès l'origine, on atteint quelque science. L'ontologie et la théologie s'articulent naturellement sous l'exigence de l'affirmation des causes de l'être en acte. La philosophie première d'Aristote, en ses acquis, apparaît comme un modèle fécond de science de l'être.

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Au XIXe siecle, le discours amoureux est domine par un modele : le paradigme petrarquisant de l'amour angelique, ou de l'amour seraphique. Ce paradigme, qui renvoie a une tradition particulierement riche de la litterature europeenne, donne a l'amour humain un statut celeste et en fait la preface de l'amour divin. Le present ouvrage examine les sources platoniciennes de ces conceptions puis montre que de nombreux ecrivains de l'epoque romantique identifiaient le sentiment amoureux a une voix placee par Dieu dans la conscience humaine. Tous les ecrivains du XIXe siecle ne se sont cependant pas ranges sous la banniere de cet ideal platonisant. Celui-ci fut mis en question par Stendhal, Balzac, Nerval, Baudelaire et Flaubert, qui ont consacre leurs ecrits a indiquer combien ces modeles absolus, une fois appliques a la vie quotidienne, se revelaient pernicieux. Ainsi, a travers les debats qui se sont noues autour de la question de l'idealisme amoureux, c'est la nature conflictuelle du romantisme qui apparait, et au-dela, c'est la problematique meme de la modernite litteraire qui est posee : l'ambition de l'authenticite et la volonte de trouver une signification "laique" au monde d'en bas entrent au XIXe siecle en concurrence, chez les ecrivains, avec le desir de se hausser jusqu'a Dieu, ou de jouer un role d'intermediaire entre la terre et le ciel.

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Integre dans la Grammaire fondamentale du latin mise en chantier et dirigee par G. Serbat, cet ouvrage decrit dans une perspective de linguistique fonctionnelle la syntaxe des propositions en qui, quae, quod. L'auteur montre que selon les fonctions grammaticales (complement de phrase, d'adjectif, de proposition; attribut; epithete, complement adjoint de nom) et le statut (proposition nominalisee ou non) que la proposition "relative" peut assumer dans la phrase, opposition modale et jeu des cataphoriques se combinent pour actualiser diverses valeurs, referentielles ou non, de determination ou de qualification d'etres ou de choses.

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If philosophy claims to be competent on foundational questions of ethics, one of its central problems becomes the alternative 'deontological versus teleological ethics'. From the historical and systematical point of view this alternative can be captured in the formula 'Kant or Aristotle ?' Schleiermacher's 'Guterethik' (ethics of goods) can be read as an attempt of a post-Kantian rehabilitation of the aristotelian approach. That this attempt is not a mere repetition of older scholastic approaches, is shown by its act-theoretical perspective, which is mounted critically against Kant. The distinction made by Kant between phaenomena and noumena leaves no room for an idea of human acts. In contrast, Schleiermacher's 'goods' do present a structural framework in which acts can appear amidst a social world. With these, a diversity of recognition modalities and a differentiated compound of societal institutions move to the center of ethical reflection. To test the solidity of this approach, one has to distinguish in Schleiermacher's texts between a metaphysical and a meaning-critical strain of thought. In this, Schleirmacher's reception of the contemporary notion of organism separates him from a crude neo-aristotelianism and connects him with Hegel's philosophy of law.

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Global responsibility and commitment to the environment means the pressure is on to seek environmentally friendly and sustainable solutions to combat the mounting problem of consumer waste. The importance of recyclable packaging is clearly recognised by all market sectors; either because the product itself is natural and eco-friendly or manufacturers wish to draw attention to the essence of the product, demonstrating commitment to environmental protection through company products. Green Packaging Solutions showcases some of the finest examples of packing designs that combines brand identity and innovative style with environmentally friendly and sustainable materials and production.

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Ce volume réunit les cinq communications présentées dans le cadre des 9èmes «Conférences d'études iraniennes Ehsan et Latifeh Yarshater», organisées en 2018 par l'Unité Mixte de Recherche 7528 «Mondes iranien et indien» au Collège de France à Paris. Il présente une réflexion sur la nature de la narration dans la littérature persane classique, son rôle en tant que système de référence culturel central, et sur le lien que la production narrative peut entretenir avec les différents savoirs qui régissent l'expérience humaine du monde. En prenant comme cas d'étude un conte de la légende d'Alexandre, les cinq chapitres abordent en premier lieu les principaux outils et valeurs de la narration persane, puis le lien du récit avec la réflexion morale persane, l'absorption de notions scientifiques dans la texture des contes, la prise progressive de valeurs symboliques et mystiques, et enfin la diffusion des contes dans les domaines littéraires populaires en association avec diverses formes de savoirs folkloriques. This volume contains the text of the five Ehsan and Latifeh Yarshater Distinguished Lectures on Iranian Studies, organized by the Unité Mixte de Recherche 7528 "Mondes iranien et indien", and delivered in 2018 at the Collègue de France in Paris. It presents a reflection on the nature of narration in classical Persian literature, its role as a central cultural reference system, and the connection that narrative production may maintain with the different fields of knowledge that govern the human experience of the world. Taking a tale of the Alexander legend as a case study, the volume is structured in five chapters, with five main themes: first, the main tools and values of Persian narration; the link of story-telling with Persian moral reflection; the absorption of scientific notions into the fabric of tales; their gradual assumption of symbolic and mystical values; and finally the circulation of tales in popular literary domains alongside various forms of folk knowledge.

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Die hier vorliegende Arbeit beschaftigt sich mit einem bisher unpublizierten Silberfund vom Schwarzem Meer. Knapp 800 Munzen und noch einmal etwa 100 sonstige Silberobjekte geben ein Bild vom Silberumlauf im Westen des Achaimenidenreiches gegen Ende des 5. Jh.s v. Chr. Neben mehreren unveroffentlichten Typen, unter anderem von Tarsos, bilden die 593 enthaltenen Adlerkopfdrachmen der griechischen Kolonie Sinope die grosste Gruppe dieser Munzen; sie erlauben erstmals die Erstellung einer gesicherten Relativchronologie durch eine Stempelanalyse. Ein weiterer wichtiger Aspekt des Fundes sind die darin enthaltenen Gruppen von Barren und Spiralringen, welche in den Kern und den Osten des Achaimenidenreiches weisen. Die gestaffelten Gewichte dieser Objekte und die bei den Ringen erkennbaren Zusammenhange zwischen Gewicht und ausserem Erscheinungsbild lassen den Schluss zu, dass es sich um Objekte mit Geldfunktion handelt. Aufgrund eines Vergleichs der in der antiken Literatur beschriebenen Gabenkultur der Achaimeniden mit Erkenntnissen der Anthropologie wird hier die These aufgestellt, dass das scheinbare Desinteresse der Achaimeniden an einer einheitlichen Wahrung in einer Auffassung des Austausches begrundet liegt, welche unsere heutige Auffasung und auch der der Griechen des 5. Jh.s v. Chr. entgegenlauft.

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Se jouant des limites, puisqu'elle etait frontiere de la France au XVIIe siecle et qu'elle deborde aujourd'hui sur les departements du Nord et des Ardennes, le Thierache est, dans l'Aisne, un terroir ouvert a l'identite forte. Vallons, haies, forets, villages a l'habitat disperse, mosaique oA' regnent le vert des pres, le bleu de l'ardoise, le rouge orange de la brique, l'ocre jaune du torchis et le brun du bois, s'imposent a l'evidence comme un seul et meme A"paysA". Agricole et discrete, la Thierache fut, dans l'ancien diocese de Laon, terre de mission et de defrichement pour les grandes abbayes qui s'y implanterent au Moyen Age, puis terre d'accueil precoce du protestantisme. Sans cesse parcourue par les armees de l'invasio,, cette region, sans autre defense que ses forets, vit ses bourgs se ceinturer de murailles, et ses eglises se herisser de fortifications aux XVIe et XVIIe siecles, en particulier pendant la guerre de Trente Ans qui marqua memoires et paysages. Dans ce terroir depourvu de grands centres urbains, les petites cites d'Aubenton, Guise, Hirson, La Capelle, Le Nouvion-en-Thierache, Montcornet, Rozoy-sur-Serre, Vervins ont connuune histoire politique mouvementee, souvent encore lisible dans leur architecture. L'experience industrielle et sociale sans equivalent en France, reussie par Jean-Baptiste Godin au Familistere de Guise, tranche sur les activites artisanales implantees en Thierache (meunerie, verrerie, forge, tissage, vannerie, saboterie...), reflets durables d'une economie et d'un monde rural qui s'effaceraient sans bruit, si plusieurs petits musees ne s'efforcaient de transmettre le souvenir de modes de vie disparus et d'hommes emblematiques (Mgr Pigneau de Behaine, Godin, Mermoz...). Malgre toutes les epreuves, la Thierache a conserve, dans ses edifices cultuels, un riche patrimoine religieux: des fonts baptismaux medievaux en A"pierre bleueA", des peintures dont les plus connues restent celles de Jouvenet, un vaste corpus de vitraux des XIXe et XXe siecles, de superbes autels et decors de choeur, et pres d'un tiers des orgues de l'Aisne dont la renommee a largement franchi les frontieres du departement.

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La ville de Laon a laisse glisser jusqu'au bas des pentes de son plateau les quertiers modernes devolus au logement de la majorite de ses habitants, aux voies de communication, et aux echanges. Le mouvement y a remplace les cultures maraicheres, mais ce n'est pas la la ville que l'on remarque. Emergence dans le relief si doux du Bassin Parisien, la brusque surprise nait de la cite medievale, epargnee par les destructions massives du XXe siecle, drapee dans ses pans de verdure et l'echarpe petrifiee de ses remparts d'oA' ne pointe nulle fleche. Laon est une ville au front carre. Le reseau dense, fantaisiste mais harmonieux de ses portes, maisons et hotels, court entre les temoins et les maitres de son prestigieux passe, poses comme des serre-livres a ses extremites: l'ancienne cathedrale Notre Dame a nulle autre pareille, la citadelle et l'abbaye Saint-Jean a l'est, l'abbaye Saint-Martin et l'abbaye Saint-Vincent a l'ouest et au sud, veillent toujours, avec d'autres fonctions, sur la cite religieuse et royale, le bourg fourmillant, et leurs confins aeres. En cet espace soigneusement delimite, celui qui prend la peine de se laisser conduire voit se derouler devant ses yeux huit siecles de vie urbaine et d'art de batir.

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Laon est une ville surprenante. Rien ne l'annonce dans son surgissement, aux confins aujourd'hui paisibles d'Ile de France et de Picardie. Rien ne trahit, du haut de sa butte au sommet plat, la richesse monumentale d'une cite ancienne toute armee des ses murailles de pierre grise, scandees de clochers carres. Une harmonie a la francaise, l'opus francigenum qui suscitait deja l'admiration des visiteurs des siecles passes, a pourtant modele cette Acropole occidentale, emergeant du vert ocean des bois et des grands champs ouverts, telle une ile enchassee dans les vagues minerales de l'urbanisation contemporaine. Ici les cariatides qui contemplent Athenes sont devenues prphetes, le temple dedie a une deesse, le majestueux vaisseau lance vers la Vierge, veille depuis sa hune par les fronts cornus de boeufs espiegles. L'equilibre triangulaire des frontons antiques, l'ordre elance des colonnesque plisse la lumiere, ont fait place a une foret d'arcs, de voutes, de pignons, de clochers oA' s'enroule l'espace: la vie urbaine a organise ses cheminements et son decor. De fond en comble interrogee, etudiee, photographiee, la ville de Laon est restituee ici a tous, ceux qui demeurent et ceux qui passent, comme en un dictionnaire raisonne de ses architectures, original et a son tour, plus d'une fois surprenant.

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