Description
L’onomastique des Epigrammes de Martial permet de mener, pour la première fois, une étude à la fois linguistique et littéraire des noms propres dans un corpus latin. La variété des emplois proposés par Martial permet également d’établir une typologie et une méthode d’analyse susceptibles de servir à toute forme d’onomastique littéraire. En nous appuyant sur la recherche linguistique moderne, nous organisons notre étude à partir des concepts de notoriété et d'emploi : le référent onomastique est notoire ou non, ce qui détermine les deux parties de notre ouvrage ; les emplois du nom propre constituent les sous-parties. Sont notoires pour Martial tous les noms dotés d’un référent associé, et dont le lien référentiel est stable. La notoriété sociale joue sur la mise en scène des personnes « réelles » au sein du monde flavien (dont toutes les strates sont représentées), ce qui permet un balayage prosopographique des individus. Quant à la sphère culturelle de notoriété, elle introduit l’exemplum, modèle traditionnel que Martial subvertit volontiers. Les noms notoires sont les seuls à pouvoir supporter des modifications rhétoriques et tropiques : ce sont les emplois métaphoriques (à visée satirique : un Caton, une Lucrèce) et métonymiques (plus poétiques). Dans la seconde partie, nous avons regroupé les noms sans notoriété, c’est-à-dire à référent fictif. Martial seul les choisit, mais pas au hasard : nous distinguons ainsi un emploi mimétique, qui imite en partie un référent notoire (par ex. le nom Hippocrates pour un médecin porté sur la boisson) ; un emploi typique, par inter- ou intra-textualité onomastique (par ex. quand Martial joue avec la Lesbia de Catulle) ; des emplois mimétiques secondaires (sociolinguistiques et poétiques) ; l’emploi signifiant, enfin, qui double la référence par un signifié lexical reconnaissable dans le nom propre (Chione < gr.: `la neige’). C’est au sein de ces emplois que se développe le mieux la verve martialienne. Si certains d’entre eux s’inscrivent dans une longue tradition littéraire, Martial y fait preuve d’une richesse et d’une originalité inégalées.
