Description
Parmi les textes antiques, les poèmes épigraphiques ont longtemps été négligés par les littéraires qui les considéraient comme des textes de piètre qualité mais aussi par les historiens rebutés par les difficultés de traduction. Leur étude est cependant en plein renouveau et le Groupe de Recherches sur l’Afrique Antique de l’Université Montpellier III, composé de latinistes et d’historiens a rassemblé dans cet ouvrage une grande partie des carmina funéraires des provinces africaines : il présente une édition critique, une traduction, une étude de la métrique, une traduction et un commentaire de chacun des 174 textes réunis, en suivant un ordre géographique (d’Est en Ouest) et pour chaque site, une succession chronologique. Le volume est complété par une série d’études qui regroupe les communications du colloque, Vie, mort et poésie dans l’Afrique romaine, organisé autour de ce travail. Ce parti pris fait ressortir la grande diffusion d’un genre littéraire très apprécié des catégories sociales n’appartenant pas aux ordres privilégiés de la société romaine. Bien que certains textes soient maladroits ou stéréotypés, d’autres sont en tous points remarquables. Cette étude montre donc la très large diffusion, dans ces milieux, de la culture classique qui continue d’imprégner la poésie funéraire dans l’Antiquité tardive.
