Description
Le Livre des secrets de Jean a recu, a juste titre, le nom de A" Bible gnostique A". C'est en effet dans ce traite que nous a ete conservee la version la plus complete du mythe auquel se referaient les gnostiques qui faisaient de Seth, troisieme fils d'Adam, leur ancetre. L'auteur y presente une synthese de l'histoire universelle. On assiste d'abord a la constitution d'un modele celeste concu a partir d'une Premiere Pensee du Grand Esprit invisible, Pensee qui se multiplie jusqu'a produire un modele parfait constitue de vingt-deux eons, dont le dernier est Sophia, la Sagesse. Mais celle-ci ne pourra resister au desir de construire ce modele au-dela du nombre parfait et donnera naissance a un 23e eon, celui de l'Archonte. Exclu du modele mais en gardant le souvenir, l'Archonte en construira une contrefacon, notre monde, dans lequel il manifestera cette part de connaissance dont il a depossede sa Mere. Toute l'histoire de l'humanite, de la creation d'Adam au retour annonce de Seth a la fin des temps, doit alors etre interpretee comme une guerre de liberation de cette connaissance prisonniere, une guerre dont les hommes, partages en deux camps, seraient a la fois les victimes et les acteurs. Au moment oA' l'auteur ecrit, rien n'est joue, la domination de l'Archonte est encore universelle, mais grace a la revelation du A" Livre des secrets A", l'humanite dispose enfin de cette connaissance qui permettra a ceux qui appartiennent a la semence de Seth de trouver le chemin du retour vers ce monde intelligible auquel ils appartiennent. Cette version du mythe sethien, composee au cours du second siecle de notre ere, nous est parvenue sous deux formes dont la plus longue a retenu l'attention des commentateurs du fait de ses affinites avec l'Evangile de Jean. Celle qui est publiee et commentee dans ce volume, la plus breve et la plus ancienne, n'a ete christianisee que superficiellement et conserve encore intacte une version du mythe sethien qui se presente, pour l'essentiel, comme une interpretation du modele biblique hebreu faite en fonction des regles de l'hermeneutique juive de la periode du Second Temple. Un document precieux pour notre connaissance des origines juives du mouvement gnostique.
