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Book SynopsisEste libro presenta una visión de conjunto del papel que la elite letrada desempeñó en la evolución política y social del México colonial, entonces llamado virreinato de Nueva España. En las condiciones del colonialismo de los siglos XVI y XVII, la intervención de este grupo intelectual en la vida pública estuvo signada por un doble carácter: elitismo y populismo, imperialismo y nativismo. Su actitud de exclusivismo académico no se contraponía a su participación activa en las tareas de adoctrinamiento que se proyectaban sobre una población étnicamente heterogénea. Tampoco su fuerte localismo contradecía su adhesión a los ideales imperiales de los Habsburgo. La cristianización de los indios, el problema de las lenguas nativas y la existencia de una religiosidad no cristiana que se expresaba en multitud de creencias y ritos, pese a los esfuerzos por erradicarla, fueron problemas decisivos para la identidad de los miembros de la elite intelectual colonial. Al amparo de la religión como el
